Войдя в «Бутылку и Кувшин», Деусуум усадил спутников за столик – отдохнуть после долгого перехода и бытвы – и направился прямиком к Барлу. Суровый хозяин обменялся с ним крепким рукопожатием, спросив:
- Давненько тебя не видел. Ну как, все проблемы решил?
- Да нет ещё, - отмахнулся тифлинг, принимая от Барла кружку пива. – А меня не искали?
- Ничего подозрительного, - поспешил его успокоить хозяин. – Искали тебя всякие праймы да прочие искатели приключений, так я всем от ворот поворот дал, сказал, что тебя нет и скоро не будет.
- И много их было? – поинтересовался бродяга упущенными нанимателями.
Хоксун сложил мускулистые руки на груди и перечислил заказы, на которые хотели нанять Деусуума. Подсчитав возможные прибыли, тифлинг помрачнел, кивнул по-доброму ухмыляющемуся хозяину и отошёл к своим.
- Что-то новое? – поинтересовался Кенгар.
- Ничего, - пробурчал Деусуум, - кроме того, что я потерял не одну тысячу золотых.
- Ты, оказывается, кому-то нужен? – развязно спросил Арх. – Я бы вот тебя ни за что не нанял.
Тифлинг ответил ему таким тухлым взглядом, что гит предпочёл уткнуться в свою тарелку.
- Я бы тебя наняла, - весело прошептала аазимар, что вызвало у её друга ухмылку, которая смогла бы убить крысу с пороком сердца.
- Тогда что мы тут делаем? – взвилась Мойва. – Ведь нам надо идти за Эдной! Кто знает, быть может, бедняжка уже испускает дух!
Кенгар внимательно посмотрел на подругу, удивлённый её обеспокоенным тоном, но смолчал, а бродяга тем временем сварливо отвечал:
- А мы знаем, где она? Что-то наш маг молчит, как у Гармониума на допросе…
- Может, хватит? – устало пробормотал Амо. – Я уже кое-что нащупал.
Деусуум пробурчал что-то, что можно было счесть за извинение, и с удовольствием отпил из кружки. Остальные тоже занялись своими тарелками.
Через некоторое время юный маг воскликнул:
- О!
- Что – «О»? – переспросил наёмник.
- «О! Нашёл!» или «О! Какая боль!»? – уточнил бродяга.
- Нашёл Эдну! – огрызнулся Амо. – Мы вроде бы там уже были, это та эльфийская таверна, которая называется «Зелёная мельница».
- Вот и хорошо, - молвила Лиира и, обернувшись к Деусууму, добавила: - И не вздумай вспоминать старую песню о том, что тифлингов туда не пускают. Просто войдёшь.
- Как скажешь! – усмехнулся тифлинг.
- Но есть одно «но», - прервал их Аморих.
- Всегда есть какое-то «но», - обречённо прошептал наёмник.
- То помещение, в котором находится Эдна, - объяснил волшебник, - защищено довольно сильной магией, я не до конца понял, что именно за магия.
- И что бы это значило? – спросила Мойва.
- Или её держат там насильно, или кто-то хочет её защитить, - задумчиво произнесла аазимар, легонько поглаживая Деусуума по фалангам пальцев.
- И то, и другое означает одно, - резюмировал он, - нам придётся иметь дело с магией, а для этого у меня есть одно средство… Помимо тебя, - кивнул он в сторону Амориха.
Тут он поднялся и направился к лестнице. Остальным ничего не оставалось, как последовать за ним, причём Арх на ходу сочинял историю про чудовищное логово кровопийцев-тифлингов.
В комнате Деусуума стоял спёртый воздух, ведь её давно не открывали, и было очень пыльно. Но тифлинг не спешил проветривать помещение, вместо этого он достал из потайного кармашка странного вида ключ, взмахнул им в воздухе, прошептал что-то себе под нос, и прямо посередине комнаты образовалась деревянная дверца, свободно висящая в пространстве.
- Тайник! – восхищённо воскликнула алу-демон.
- Ценное наблюдение, - ухмыльнулся Деусуум, открывая дверцу.
Все заглянули внутрь. Чего там только не было! Кинжалы, мешочки, свёртки, пробирки и отмычки почти доверху заполняли это странное вместилище, которое напоминало внутренности какого-нибудь старого сундука. Лиира протянула руку к тому, что неожиданно привлекло её внимание. Это был длинный странный кинжал с чёрной, прихотливо изогнутой ручкой и такими же ножнами, как будто сделанными из окаменевшей, многократно переплетённой лозы.
- Это… тот самый? – тихо спросила она у Деусуума.
Тот кивнул. Аазимар отпустила оружие, но оно осталось висеть в воздухе. На секунду появился краешек исписанного странными рунами лезвия, а потом Лиира молча, ничего не объясняя, взяла кинжал и заткнула его себе за пояс. Бродяга не высказал ни слова против, а остальным вообще было непонятно, что происходит.
Деусуум тем временем вытащил прозрачную стеклянную пробирку и какой-то белой искрящейся пылью, которую, на миг продемонстрировав компаньонам, и спрятал в сумку.
- И что это было? – спросил Арх, когда дверца захлопнулась и растворилась в воздухе. – Ты решил податься в фокусники?
- Эта штучка развеивает магию. Любую, - объяснил тифлинг и вышел вон.
Когда и остальные покинули комнату, он аккуратно запер дверь и, вздохнув, сказал:
- Ну что, пошли?
- Надеюсь, мы идём всё-таки не на войну, - откликнулась Лиира.
Против этого никто ничего не мог возразить.
Спутники прошли по Переулку Лота, на котором и стояла таверна Барла, миновали Привратный Приют по Переулку Струпьев, прошли по Аллее Томных Вздохов, оказались на Площади Мусорщиков, где Деусуум обвёл остальных вокруг лужи с тиной, объяснив, что одна такая лужица вполне способна утянуть на План Тины сильного мужчину и даже демона. Наконец они оказались на Улице Старьёвщика, на которой и стояло окрашенное в яркие жёлто-зелёные оттенки здание «Зелёной медьницы».
Лиира и Амо беспрепятственно прошли внутрь, но Деусууму, Кенгару, Мойве и Арху дверь преградил высокий человек с добрым, но высокомерным лицом, на котором росла кудрявая русая борода.
- Таким, как вы, здесь места нет! – холодно бросил он.
Прежде чем товарищи смогли что-то предпринять, откуда-то сверху раздался знакомый голосок:
- Эй, поднимайтесь ко мне!
Все задрали головы кверху и увидели машущую им из окна Эдну.
- По крайней мере, её не держат насильно, - процедил Кенгар на ухо Деусууму.
Тем временем привратник увещевал девушку:
- Но прекрасная госпожа моя, неужели вы хотите общаться с такими… существами?
- Это моё дело, с кем общаться, - немного холодно ответила бард. – Тем более что это – мои друзья.
Бородач недовольно оглядел их, но отступил.
В комнату они вошли беспрепятственно, хотя Деусуум и опасался каких-нибудь магических взрывов. В следующий момент они попали в радостные объятия Эдны, которая радостно щебетала, радуясь встрече с друзьями. Деусуум, улыбаясь, позволил девушке чмокнуть себя в щёку, остальные тоже были рады снова оказатсья вместе, даже Кенгар тепло улыбался, а Арх не сыпал грубоватыми остротами. Последовал сумберный обмен вопросами и новостями, в которым участвовали в основном девушки. Деусуум уяснил одно, что требовало дальнейшего обсуждения – дядя Эдны сказал, что Неверящий скрылся на Плане Негативной Энергии. Эдна хотела было сказать ещё что-то, но тут незамеченная доселе свернувшаяся на кровати ласка заверещала, а дверь резко распахнулась, и на пороге появился черноволосый человек с бородкой, от рук которого шло магическое свечение. Все тут же обернулись к новой опасности, Кенгар, находившийся ближе всех к двери, тут же прижал лезвие катаны к горлу вошедшего, а Эдна воскликнула:
- Он друг, друг!
Деусуум вложил ятаган в ножны, развёл руками и спросил у косящегося на катану наёмника волшебника, на руках которого заметил до боли знакомые пятна:
- А ты, танар’ри всё раздери, кто такой?