Сообщений в теме: 289

[Sauni]

Сигил.Нижний Район. Таверна «Лодочник Стикса»

Скрываемый от постороннего взгляда своим тёмным плащом, Иль'Канор незримой тенью пересёк несколько улиц Нижнего Района, остановившись у двери неприметной таверны, охраняемой темнокожим тифлингом с ядовитым свечением глаз и раздвоенным языком. Прошептав ему что-то, маг-эльф беспрепятственно вошёл внутрь, раздосадовав охранника, который надеялся получить от очередного тайного посетителя мешочек звенелок, но гость, скрываемый чернотой плаща, назвал верный пароль, который ежедневно меняется. Оказавшись внутри, тайный посетитель сразу же очутился в пивной для демонов. Всё это помещение было сокрыто тьмой и тьму эту романтическим полумраком никак нельзя было назвать, ибо то была настоящая темнота, абсолютную власть которой нарушал лишь дрожащий свет единственной свечи, расположенной где-то в глубине заведения. Ничего не видно тут, только слышно как во мгле шепчут голоса. Иль'Канор всегда отличался своей невероятной способностью видеть в темноте, поэтому он доверял более своим глазам, чем чувствам. Разыскав своим взором среди множества глаз посетителей, пылающих собственным светом, глаза нужного ему завсегдатая «Лодочника Стикса», маг протиснулся к нему:
- Вот, - бросил он на столик перед пылающими кровавым заревом глазами мешок звенелок, - Что имеешь мне сказать?
- Она, - прошипело существо, пробирающим до мурашек кожу собеседника, отвратительным сипучим голосом, - идёт вни-зззз... К порталу... На Арборею... Она давно в Клетке, Эльф-ффф... Она ссс-сильна.... На ней пламенная печать... Она небе-ззз-опа-ссс-на как прежде...
- Ладно, с этим я как-нибудь разберусь... - фыркнул маг, едва сдерживая свой гнев, ибо он надеялся, что Эдна с Горы Целестии вернётся прежней, - а что с эльфами Прадеда Дуба?
- И-ххх воля ссс-ильна, - продолжал шипеть тайный собеседник мага-эльфа, - но я на-шшш-ёл то, что за-ссс-тавит их подчиниться тебе... Вернее соб-ссс-твенному гневу... Вот... - и существо кинуло магу мешочек с каким-то порошком, - Спе-шшш-и... Иди вни-ззз... К Рыно-ччч-ному району... К порталу... Они в-ссс-ё е-щщщ-ё там...
Ни сказав ни слова, Иль'Канор поспешил убраться из «Лодочника Стикса», надеясь успеть встретиться с Эдной в Сигиле, но она уже была недалеко от Прадеда Дуба и странников, вынуждено разбивших лагерь в его окрестностях. . Проверив ещё раз по своим сводкам, что Эдны в Клетке нет, Иль'Канор поспешил в портал, ведущий прямиком к Прадеду Дубу.

Это сообщение отредактировано Sauni - 22 сентября 2007 | 11:03

[Sauni]

Это было не легко, но Иль'Канору удалось-таки незамеченным пробраться сквозь бесчисленные эльфийские патрули к обиталищу самого Лабеласа Тенореана, Высокого Короля серых эльфов, живущих вокруг Дуба. Маг не пожалел ни порошка, ни заклинаний, так что воля этого могучего эльфа подчинилась воле пришельца. Уже через несколько мгновений, эльфийский Король выступал с воинственной речью перед войском серых эльфов:
- Друзья мои! Братья! - скакал Лабелас меж рядов воинов, - У основания наших земель - враг!.. Они явились с других планов, чтобы уничтожить Прадеда Дуба и всех тех, кто живёт в нём... Чьи корни связаны с Его корнями... Серые эльфы, обитающие у корней Прадеда! Многие ваши дети, внуки и правнуки становятся советниками при различных эльфийских дворах, существующих на ветвях могучего древнего древа!Много времени воинствующие жрецы вашего рода оберегают Прадеда Дуба от гигантов, титанов и гигантских хищников, скитающихся по Арвандору и теперь на наш удел посягнуло скопище самозванцев! Их немного, но они хитры и лукавы! Там, - указал рукой Король из рода Тенореана в сторону, где разбили свой лагерь те, кто до определённого момента был запятнан кровью Неверящего, - Они не имея страха, готовят нападение. Они не постыдились притащить сюда свой корабль, на котором надеются вывезти отсюда наши сокровища, наши тайны! Среди них есть жрица - демон и молодой маг, жаждущий полакомиться знанием нашего народа... Среди них есть аазимар, давно утратившая суть своего доброго происхождения! Она способна проникнуть внутрь каждого из вас, если вы очаруетесь ею, и подчинить вас своей воле, поэтому её следует умертвить прежде всех остальных! Кроме них есть тифлинги и люди, прекрасно владеющие оружием... Есть среди них и гитзерай - сильный воин, преследующий свои цели, неведомые нам... Серые эльфы! Мы обязаны сохранить наш мир от посягательства этих чужестранцев! Они опасны и это видно из того, что они, будучи разными по происхождению, всё же вместе и причина тому - наши владения, секреты наших предков! Да не будет посрамлено племя эльфийское, ибо мы положим конец этому нахальному вторжению!
- Э-гей! Э-гей! Э-гей! - в один голос ответствовали своему Королю Серые Эльфы, приготовившись к военному походу...


Эдна, не так давно присоединившаяся к этой странной компании, не стала обнаруживать себя в этой потасовке. Она с грацией белки взгромоздилась на верхушку дерева в ближайшей роще и принялась наблюдать за происходящим. К тому же она понимала, что силы ей скоро понадобятся, поскольку она знала, что Иль'Канор уже где-то здесь и наверняка он что-то да выкинет. Даже, наверняка, задействует эльфов. Впрочем, это были лишь её догадки, которыми, однако, она не хотела пренебрегать, а потому держала наготове несколько "защитных" заклинаний.

Это сообщение отредактировано Sauni - 25 сентября 2007 | 12:08

[Mestrime]

В глубоком Эфире

Простившись с тифлингом, Местрайм и Кертиха спешно покинули владения старого смотрителя Далтона. Диск, нёсший магов прочь от Кузни Верящих в глубину Эфира, остановился возле какой-то здоровенной глыбы из глубины которой исходили сигнальные потоки энергии:
- Думаешь это ловушка? - поинтересовался Местрайм у Чёрного Мага.
- Не думаю, - покачал своей гордой головой Кертиха, - Этот сигнал мне кажется до боли знакомым...
- Тогда делаем остановку? - ещё раз посмотрел маг-иллюзионист в глаза Чёрного Мага и после того, как он одобрительно кивнул, Местрайм, взмахнув рукой, «пришвартовал» диск к этой, потерянной в пространстве Эфира, свой диск. Сойдя с него на уступ глыбы, маги тут же встретились с дэвами:
- О! - воскликнул Кертиха, - Мне следовало догадаться! Что вы тут делаете?
- Эдна направила нас к хранителю Артефакта, - выпалил Абилуон, - А ещё мы должны предупредить о ловушках, наставленных Остроухим Магом всюду - в Клетке, на известных нам порталах на Пандемониум, на некоторых выходах из Эфира...
- А где сама Эдна, - с нетерпением спросил Местрайм у дэвов...
- Она отправилась к тем сумасшедшим искателям приключений, - вздохнул молодой дэва, - такое ощущение, что её туда просто тянет - с памятью или без...
- Угомонись, мой юный друг, - сурово остепенил своего ученика Трепиларий, - Просто Эдне удалось выяснить, что охотники за Артефактом думают, что он у неё и она решила отвести от тебя, хранитель, - тут дэва обратился уже к Местрайму, - охотников, посадив их себе на хвост...
- Что?! Значит она в опасности... - не теряя времени, маг-иллюзионист поспешил запрыгнуть на свой летающий диск, но Кертиха удержал его:
- Куда ты? Ты даже не знаешь где она!
- Верно, - справился с порывом чувств маг-иллюзионист, - Где они, эти... Запятнанные?
- У Прадеда Дуба... - поспешил вставить Абилуон, - На Арборее...
- Отлично! Я знаю как туда выйти и очень сомневаюсь, что меня кто-то засечёт, - степенным голосом произнёс Местрайм, отстраняя от себя руку Кертиха...
- Я так понимаю, - последовал Чёрный Маг за Местраймом, - всё равно от своей идеи быть с Эдной не расстанешься, да? Какие бы доводы я не приводил, да?
Маг-иллюзионист лишь одобрительно кивнул головой...
- Тогда, - запрыгнул Кертиха на диск Местрайма, - нам по пути... Чувствую, встреча жаркой будет!
- Это не есть хорошо, - покачал своей головой Трепиларий, исподлобья поглядывая на магов, - Но мы с вами, - и он одним взмахом крыльев очутился рядом с магами. Абилуон, схватив рукоять своего меча, последовал примеру своего учителя. Медленно диск плыл по Эфиру, приближаясь к древнему потерянному порталу, ведущему на Арбарею.

Это сообщение отредактировано Mestrime - 25 сентября 2007 | 12:12

[Godsatan]

Кенгар и Арх также уже заметили угрозу и с обнажённым оружием бросились на маленьких пищащих тварей, но Лиира удержала Деусуума, вложив свою саблю в ножны со словами:
- Минуточку…
Тифлинг недоумённо поглядел на подругу:
- Они, конечно, не очень опасны, но их тут целый рой… Конечно, ты можешь сказать словами Верщителя Судьбы, мол каждый сам за…
Аазимар прервала, вскинув руку вверх, а сам Деусуум поднял ятаган, готовясь отразить атаку летящего прямо на них импа Хаоса. Но тут всё на миг помутнело перед его взором, а когда нормальное восприятие реальности вернулось к нему, то нападавших уже как не бывало. Деусуум увидел наёмника и гитзерая, недоумённо оглядывающихся по сторонам, и понадеялся, что не выглядит так же глупо, хотя рассчитывать на это не стал бы. Он обернулся к Лиире, которая как раз опустила руки, улыбаясь.
- Иллюзия! – догадался он.
- Да, - довольно кивнула его златовласая любовница, - и причём не магическая, но созданная силой разума.
- Но её создала не ты, ведь так? – уточнил бродяга.
- Нет, конечно, - ответила ему Лиира. – Там.
Деусуум обернулся и увидел, что у них в лагере появился гость – небольшого росточка парень-подросток.
- Вот ведь пень, - выругался он и, обходя деревья, стал спускаться вниз, к кострам, сопровождаемый Лиирой.
Гостя уже обступили обитатели лагеря, и когда тифлинг протиснулся поближе к нему, то он оказался юной девушкой-эльфом – с короткими рыжими волосами, озорной мордашкой и яркими светлыми глазами, своей голубизной готовыми поспорить с залитым солнцем небом.
- Вы бы видели свои рожи! – хохотала она. – Ну и пеньки!
Арх, судя по его лицу, выбирал, высказать ли тронутой девчонке в лицо все знакомые ему бранные выражения или наговорить ей комплиментов. Кенгар, рядом с которым уже стояла Мойва, ревниво оглядывающая пришелицу, не церемонился:
- Во имя тысяч лабиринтов Леди, что ты удумала, полоумная?!
- Да ладно, - беззаботно махнула рукой та, - вы же не ранены, просто я повеселилась… Ух ты, а ведь ты тифлинг! – без всякой связи заявила она наёмнику. – Ух, ещё один! – Она увидела Деусуума.
- Да, так уж получилось, - отозвался бродяга. – А ты, детёныш…
Но закончить ему не дали – девчонка ринулась к Лиире с восхищением на лице:
- Ты так легко справилась с моей иллюзией!
Аазимар открыла было рот, но её с некоторой ревностью опередила алу-демон:
- Может, всё-таки скажешь своё имя, дрянная девчонка?
«Дрянная девчонка» и не подумала обидеться, не отрывая глаз от Лииры, ответила:
- Флэмми. А вы что здесь делаете?
- Да вот, - ответил ей Деусуум, - плыли, да застряли. Видала судёнышко?
- Ага! – с энтузиазмом ответила эльфийка. – Красивый корабль. И ты тоже красивый! – без обиняков заявила она Деусууму.
Даже невозмутимая Лиира подняла бровь.
- Ну, я просто помылся утром, - протянул бродяга, но тут заговорила аазимар:
- А ты откуда, Флэмми? С Прадеда Дуба?
- Ага, - тут же отозвалась девушка, резко повернувшись к новой собеседнице. – Слушайте, а вам помощь не нужна? На Дубе вам помогут.
Тут Деусуум заметил символ Общества Чувств на одежде Флэмми, и ему многое стало понятно.
- Отчего же, - сказала Лиира, улыбнувшись, - проведи нас.
- А ты мне расскажешь о нашем искусстве? – спросила у аазимар девушка. – А то здесь мало таких… Как это?.. Читала я ведь… Ах, да – псиоников.
- Расскажу, - серьёзно пообещала Лиира, - и многое узнаю от тебя.
Решили выступать через пару часов – с собой нужно было взять побольше воды, потому что из Флэмми выжали информацию о том, что по пути никаких источников не будет, а на самом Дубе вряд ли кто-то с ними поделится.
- Сенсаты, - проворчал Кенгар, рассовывая по карманам свои сюрикены, искоса поглядывая на Мойву, которая о чём-то расспрашивала Лииру, а потом обратился к Деусууму: - А эта девушка не может быть кем-то враждебным?
- Вряд ли, - веско ответил бродяга. – Я в этой местности Арбореи не бывал, но скажу точно – таких здесь как народу в Клетке, тем более что она – Сенсат, сам сказал. Да и ты бы был более настороже, так ведь? У меня в такие моменты что-то щекочет в позвоночнике, прямо зудит – опасность, опасность! А сейчас – нет, как раз то, что я жду от Арбореи.
- Ну да, - пробормотал Кенгар, снова взглянув на алу-демонессу. – Она что, секреты красоты или соблазнения выведывает?
- Я как-то раз влез в женский разговор, - наставительно произнёс бродяга, - так мне чуть челюсть не вывихнули…
Наёмник усмехнулся и спросил:
- В дороге есть чего опасаться?
Деусуум подумал, потянулся и наконец ответил:
- Да вряд ли… Разве что бакхэ встретим.
- А это что за напасть? – поинтересовался присоединившийся к ним Аморих.
- Это такая толпа бухих рубак, - начал объяснять бродяга, - которые занимаются тем, что шляются по здешним лесам, пьют, куролесят, уничтожают всё вокруг, а если встретят кого, то или будут поить его до смерти, или, если он откажет, грохнут на месте… Такие гедонисты-экстремалы.
- Да, - задумчиво проговорил Аморих. – Как бы Арха от них удержать…
Деусуум с Кенгаром не замедлили рассмеяться.

Вскоре они уже шли по лесу по направлению к исполинскому дереву эльфов, остановившись лишь раз, чтобы принести в жертву мстительным духам леса кто что – монеты, безделушки, хлеб и вино. Иначе, объяснил Таланд, духи будут недовольны. Кроме капитана, компаньонов и юной эльфийки, с ними шли пятеро человек (и нечеловек) из команды «Дочери грёз». Флэмми шла впереди и болтала без умолку:
- Я отведу вас на Прадед Дуб, а там вам поможет Мох-В-Его-Корнях, Ветер-В-Его-Листьях… Хотя, если вы спешите, то встретитесь с Трилламиром Ивенсонгом, он не такой медлительный, как Мох-В-Его-Корнях, Ветер-В-Его-Листьях. С другой стороны, Мох-В-Его-Корнях, Ветер-В-Его-Листьях гораздо мудрее…

[Sauni]

Возможно компаньоны и дальше бы продолжали свой путь, если бы перед собой не увидели Эдну:
- Вы должны вернуться в лагерь! Срочно...
И, не теряя больше времени на слова, воительница схватила за руку, несколько взволнованных её появлением, Лииру и Мойву, увлекая за собой. Все понимали, что у Эдны должны быть веские причины поступать так. Поэтому они спешно, что есть силы, поспешили следом, едва успевая за ней и дивясь её быстрому передвижению.
Когда корабль уже был недалеко, друзья приостановились, тяжело дыша после изматывающего марафона. Они так устали, что несколько мгновений думали каждый о себе, позабыв об Эдне...
Затем, когда они отдышались, то Эдны между собой не обнаружили. Невозможно описать, сколько ругательств слетело с уст друзей, ничего не понимающих в произошедшем...
- Может, - успокоился здоровяк Таланд, - попробуем мою детку к озеру спихнуть, а? - обратился он к Кенгару и Деусууму, находившимся рыдом. Те, ещё не избавившись от приступа ярости, молча присоединились к членам команды Тала, котрые делали попытки сдвинуть с места "Дочь Грёз".

Это сообщение отредактировано Sauni - 25 сентября 2007 | 13:46

[Mestrime]

Многочисленная компания почти безуспешно пыталась сдвинуть «Дочь грёз» со своего места в направлении озера, которое окружал небольшой подлесок из хвойных деревьев, медленно колыхавшихся на ветру.
- Ну ещё раз, взяли!! - командовал Таланд, впрочем, сам напрягаясь не меньше остальных, - На счёт три!Раз, два, три! Взяли!!
Они медленно, дюйм за дюймом двигали судно, которое упиралось всем своим весом и, чертя килем большую борозду за собой, еле заметно продвигалось к намеченной спутниками цели.
Аморих пытался как-то помочь своими заклинаниями, но у него ничего не вышло, а Лиира с Мойвой пытались как-то подбодрить своих друзей. Вдруг,послышались странные перекликания в ближайшей рощице. Но не все это заметили, так как большинство было увлечено работой, и только Аморих услышал как на манер птиц перекликаются чьи-то голоса в роще неподалёку. К ещё большему его удивлению он вновь увидел Эдну , не спеша идущую к ним со стороны озера. Он хотел было закричать, но осёкся, увидев, как из того самого подлеска, где он слышал подозрительные трели, стали появляться очертания неких созданий - их было много, около сотни.
Почувствовав неладное, команда Тала остановилась, чтобы оглядеться и к своему изумлению все увидели Эдну, стоящую на их пути, и мельтешение в лесу - с правого борта, если применить морские термины. Таланд выронил канат от радости и изумления увидев своего друга, и раскрыл было рот, но, Эдна опередила его:
- Всем быстро на корабль! - отчеканила она властным голосом, - Во имя Справедливости! Все на борт!
Не дожидаясь реакции команды своих бывших друзей, которые стояли в изумлении раскрыв рты, глядя как она изменилась, Эдна взмахнула рукой и произнесла несколько отрывистых фраз - и «Дочь грёз» взмыла в воздух на несколько метров, так, что только канаты едва касались земли. Все дружно стали карабкаться на борт, как из-за зарослей кустарника, который выступал из леса, посыпался град стрел. Эдна резко повернулась к лесу и, выставив руку перед собой, на секунду закрыла глаза... - едва уловимый голубоватый барьер закрыл собой всех намеченных жертв ослеплённых колдовством эльфов. Стрелы лишь отскакивали от защиты, поставленной Эдной. И вот уже почти вся команда забралась на борт, и Иль'Канор, наблюдая за происходящим, взревел от ярости, он решил что настал его час - вскинув руки к небу он стал сосредоточенно читать заклинание, и вот, с неба, стремительно набирая скорость, нёсся метеор, грозя разнести в щепки корабль с его экипажем. Люди на борту кинулись в рассыпную, кто-то упал ничком, кто-то обезумел, а кто-то лишь завороженно глядел на приближающуюся смерть...
Эдна стремительным прыжком запрыгнула на палубу корабля и стала призывать Силы вмешаться. И вдруг, на палубе возникли Кертиха с Местраймом, которые моментально сориентировавшись в ситуации, стали возводить защиту, помогая воительнице отразить натиск врага.
Абилуон и Трепиларий наблюдали за происходящим противостоянием с маленького островка на озере неподалёку. Они видели как метеорит с ужасающей мощью разбился о защиту, не повредив при этом «Дочь грёз» и весь её экипаж. Они лишь даровали путникам ветер, который наполнил их паруса, и корабль отправился прочь от зловещей встречи.

Это сообщение отредактировано Mestrime - 25 сентября 2007 | 13:58

[Sauni]

«Дочь Грёз» легонько опустилась на гладь томного озерца, укрытого свежей туманной дымкой, и поплыла к рыжей полоске горизонта, увлекаемая лёгким ветром, посланным ею дэвами. Немного оправившись от эльфийского нападения, Таланд и несколько членов его команды, хорошо знавшие Эдну, а также Бродяга со своими компаньонами, обступили воительницу с расспросами:
- Эдна... Мы так рады видеть тебя, - шумели голоса членов экипажа корабля, - Мы слышали о тебе плохие новости, которые, слава Силам, не подтвердились, поскольку ты жива и здорова и снова с нами!
- Ну что с тобой, девочка! - в нежных объятьях укрыл Эдну старина Тал, недоумевая от её растерянности и какого-то далёкого взгляда...
- Ну давай, детка, - не удержался Арх и подошёл к воительнице со спины, шепча на ухо, - Ты хотела нас поразить и тебе это удалось, а теперь давай уже, заканчивай ломаться и рассказывай где была, а то мы... Кх-м... Волновались...
Эдна лишь подозрительно покосилась на гитзерая, немного прищурив свои очаровательные глаза, а затем высвободившись из объятий Таланда, заявила во всеуслышание:
- Меня действительно зовут Эдна и я очень, вероятно, похожа на ту, с которой вы меня путаете... Я это я и не нужно видеть во мне ту, которую вы знали... Я здесь по воле богов Высшей Справедливости!
- Да уж, - прошипел Арх на ухо наёмнику, - У нашего барда крышу снесло... Допрыгалась!
Кенгар лишь угрюмо кивнул ему в знак согласия, о чём-то сосредоточенно размышляя.
- Прошу вас всех быть благоразумными, - продолжала Эдна-воительница, - и не искать во мне ту, с которой, быть может, вы каким-то образом были связаны... Я не знаю никого из вас и ни в ком из вас не нуждаюсь, ибо, как уже было сказано ране, я - посланница Сил высшей Справедливости и ими же хранима...
Она ещё раз окинула беглым взглядом всех присутствующих и молча вышла из круга внимания, удалившись в заднюю часть корабля.

[Mestrime]

Местрайм, чувствовавший невыносимую боль от происходящего, с мольбой в глазах поглядел на Кертиха в надежде, что он сможет воскресить в памяти его любимой ту искру, которая согревала их обоих, но Чёрный Маг лишь развёл руки в стороны:
- Извини, моё друг, - глухим голосом сказал он, - Это выше моих сил... Такова воля богов...
Маг-иллюзионист, оставив Кертиха со своими мыслями наедине, направился к Эдне. Она сидела на палубе, свесив ноги за борт и с какой-то тоскою вглядывалась в брызги серебристой воды. Её взгляд был таким же, каким он был и тогда, когда он впервые её увидел:
- Привет, - тихонько подсел он к ней.
- Привет, - на мгновенье посмотрела посланница Сил на хранителя, а затем снова на гладь озера, - Кажется я тебя знаю...
У Местрайма внутри всё сжалось: «Неужели она помнит меня? Неужели?..», - хотелось ему верить, но нет, всё было иначе:
- Ты - хранитель, - отрешённо полушёпотом продолжала Эдна, - Это тебя я должна охранять...
- Похоже на то, - испытывая муки противостояния внутреннего конфликта, выдавил маг-иллюзионист.
- Зачем ты здесь? - холодно поинтересовалась у Местрайма Эдна.
- Так надо, - ответил он.
- Скажи, - обратилась вдруг к нему девушка-воин, - Ты знал ту, с которой меня все путают?
- Нет, - с некоторой нерешительностью в голосе произнёс маг.
- Как хорошо! - улыбнулась посланница богов своей очаровательной улыбкой, улыбкой прежней Эдны, - А то я уже хотела отослать тебя прочь, подумав, что и ты из числа тех, кто полагает, что я та, с кем меня путают... Красиво, правда? - указала девушка на островок, выступающий золотисто-зелёной порослью слева из дымки тумана... Никогда ничего подобного не видела!
- А вот это видела? - и Местрайм вынул из кармана какой-то невзрачный камушек, вспыхнувший у него в руках каскадом разноцветных, слегка покалывающих, искр.
- Какая красота, - восторженно захлопала в ладоши Эдна, смеясь заливистым смехом, - А ещё можно?..
И маг-иллюзионист с удовольствием продемонстрировал Эдне свой фокус ещё много раз, пока она не научилась делать это сама. Теперь он узнавал в ней прежнюю, такую родную и близкую, Эдну, любовь которой ему предстояло завоевать снова. Тепрь его сердце было наполнено надеждой, ибо та, без которой он не мыслил жизни, была с ним и он мог вновь оберегать её, а память... Память будет в его сердце до тех пор, пока она не позволит ему ею поделиться с ней...

[Godsatan]

Деусуум, следящий за Местраймом и Эдной, неодобрительно покачал головой, взглянул в сторону чёрного мага, что-то высматривающего в глубинах озера, хотел было подойти к нему, но передумал и пошёл к носу корабля, где находились остальные, судя по всему, занятые обсуждением последних событий. Там же крутилась и Флэмми, пристающая к Лиире с расспросами, Таланд же мрачно поглядывал в сторону девушки-барда… или того, что от неё осталось.
Когда он подошёл, Кенгар бросил на него быстрый взгляд и закончил фразу:
- … с таким таинственным видом. Не думаю, что они что-то захотят объяснить.
- Я бы не стал приставать к этой компании с вопросами, - заметил Деусуум. – Только если они сами соизволят.
- Ага, расскажут, держи карман шире! – фыркнул Арх. – Я понимаю, что никогда не являлся гласом разума, но не надо ли нам держаться от всех них подальше?
- Артефакт? – спросил бродяга.
Гитзераи многозначительно поднял брови, а сам Деусуум заметил, что Лиира пристально посмотрела на Эдну при упоминании реликвии.
- Ух ты! – встряла Флэмми. – У вас какой-то магический артефакт?
Бродяга окинул её несколько удивлённым взглядом, как будто спрашивающим, кто это такая, но ответил:
- Мда, побрякушка снова с нами… И она будет притягивать всякую дрянь лучше, чем навоз притягивает мух… Помните такого весёлого крылатого демона?
- Меня ещё удивляет, - подал голос наёмник, - что только он, а вот те, от кого следовало бы ожидать быстрых и чётких ходов – так молчат…
- Баатезу? – догадался Аморих.
Все помолчали. Заговорила Лиира:
- Вокруг нас что-то сгущается, и боюсь, даже защита богов добра, которой облагодетельствованы наши гости, не является абсолютной защитой… Опасность велика, и я бы не стала рассчитывать на то, что танар’ри или баатезу побоятся посетить Арборею.
- Милая перспектива, - прокомментировал Деусуум.
Разошлись, даже чрезмерно энергичная Флэмми отправилась надоедать кому-то ещё. На носу же остались только Деусуум, Таланд, Лиира и Амо.
- Что же с ней? – наконец высказал лежащий у него на душе тяжким камнем вопрос капитан. – Что стало с девчушкой?
- Лиира, ты… - запнулся юный маг, - ты не можешь применить свои способности, чтобы… ну, не знаю, как-то достучаться до неё, до неё настоящей?
Аазимар вздохнула, поглядела на смотрящего исподлобья на Эдну тифлинга и наконец ответила:
- Я пытаюсь. С того самого момента, как она появилась, я пытаюсь. И рано или поздно достучусь до неё…

- Что ты думаешь делать с этой эльфийкой, которая к тебе так липнет? – спросил Деусуум Лииру, когда они остались одни.
- Флэмми? – пожала плечами златовласая аазимар. – Поучу её, подвергну испытаниям, возможно, она или станет кем-то достойным, или послужит чему-нибудь достойному.
- Чему-нибудь, задуманному тобой? – уточнил бродяга.
Лиира только улыбнулась и обняла друга…

Чуть позже, когда они лежали в своей каюте, она говорила ему:
- Я куда больше обеспокоена мыслью о баатезу… Я чувствую, что вокруг нас сжимается круг, что-то происходит, чувствую чьи-то злые, холодные мысли.
- А мы ведь дважды встречались с баатезу, - невнятно пробормотал Деусуум. – На той арене… Потом на Элизиуме затерявшаяся галера… А третий раз – сама знаешь, что на Планах есть тенденция – всё стремится к тройке…
Тут бродяга зевнул и замолчал, погрузившись в дрёму.

[Sauni]

Дочь Грёз» степенно шествовала по озёрной глади, увлекаемая лёгким ветром к горизонту неизведанного. День клонился к исходу, но солнце всё ещё было высоко.
- Здесь,на Арборее, - молвила Эдна, - человеческие эмоции достигают кульминации, а ещё желания и мысли, а потому битва здесь весьма опасна...
- Думаешь, охотник за Артефактом Зла не оставит нас здесь в покое, - поинтересовался Местрайм у прекрасной воительницы.
- Я не думаю, хранитель, - печально улыбнулась ему Эдна, - Я знаю это наверняка... Посмотри на воду, хранитель...
Местрайм медленно перевёл свой взгляд с любимой на озёрную гладь. Создавалось такое впечатление, что в воду пролили много-много чернил...
- Что это? - встревожился маг-иллюзионист, никогда не встречавший ничего подобного прежде.
- Это воля врага... Его желание...
- То есть мы?..
- Да, мы плывём к нему... - и девушка, наряжённая до предела тяжело поднялась и встала во весь рост, - Местрайм, - окинула она его своим печальным взглядом... - Мне одной с его волей не справиться... Нам не справиться, даже если ты поддержишь меня... Иди, скажи Чёрному Магу о начале волевой атаки... А ещё скажи об этом златовласой аазимар... Их воля и их разум нам просто необходимы...
Местрайм, немного поразмыслив, отправился к Кертиха:
- О боги Олимпа и Целестии! - воскликнул Чёрный Маг, - Нас ждёт не самое лучшее...
- Где-то я это уже слышал, - кисло улыбнулся Местрайм, - Неужели всё так плохо?
- Не знаю, - пожал плечами Кертиха, - Но хороших новостей для нас, как всегда, нет... Иди, готовь свои силы, будет жарко, а я предупрежу всех, кого посчитаю нужным...
- Я впервые слышу об этом, потому доверяю тебе должность информатора...
- Надо же, как любезно... - усмехнулся Кертиха и направился к Таланду, а Местрайм направился к Эдне. Лик его был мрачен. Бледные уста что-то напряжённо шептали, кисти её грациозных рук соприкасались с водой:
Слейся со мной послушной волной
Затеряйся в омуте моих глаз как драгоценный алмаз,
В кровь мою влейся и за жизнь мою бейся
Арбореи прекрасной великая сила - вода
Читал мысли Эдны Местрайм.

[Mestrime]

- Можно?.. - после краткого стука в дверь, вошёл в каюту Кертиха, где отдыхали Лиира и Деусуум.
- А что если нельзя? - слегка приподнялся бродяга, показывая всем своим видом своё нерадушие.
- У меня для тебя предложение, от которого ты не сможешь отказаться, девочка, - обратился Чёрный Маг к аазимар, проигнорировав недовольство Деусуума.
- Не очень-то любезно с вашей стороны, - почтительно и лукаво откликнулась Лиира, - И что это за предложение?
- Я не очень любезен, мои дорогие, - уселся Кертиха на стул, - Ибо на любезность нет времени.
- Уж просветите нас, будьте любезны, - Лиира села напротив Чёрного Мага.
- Не мне вам говорить о том, что Арборея является землёй сильных эмоций и могучих проклятий. Её обитатели скоры на гнев, зависть, скупость и вожделение, это что касается к нашему несчастью. А к счастью нашему способствует истина о том, что красота, любовь, справедливость и доброта так же сильны на этом плане, как и вышеупомянутые негативные чувства.
- И?..
- И получается, что воля одного сильного существа заставит этот план пожрать нас, если мы не окажем сопротивления... Поэтому, девочка, думай.... - Кертиха встал, подошёл к двери и, прежде чем выйти, добавил, - у нас не более получаса....

[Godsatan]

Деусуум вслед за Лирой вышел на палубу. У борта стоял Кенгар и с обнажённой катаной в руках всматривался в воду – чернеющую, клубящуюся от чьих-то мрачных мыслей, злобных помыслов. И тут тифлинг отчётливо понял, что помыслы эти направлены на него самого и на тех, бок о бок с которыми он провёл вот уже не один месяц, которые давно уже разделяли его судьбу со всеми её радостями и тяготами. Он бросил взгляд на подругу и увидел, что лицо аазимар изменилось, побледнело, глаза закатились, и он знал, что в душе она вступила в самую настоящую схватку, в битву с чужой волей. И в этот миг он почувствовал прикосновение к своему разуму – прикосновение враждебное, жестокое, беспощадное и холодное, приказывающее ему сдаться.
Но недаром когда-то, ещё мальчишкой, бродяга выстоял против своего хозяина-илитида Гарниша. Чудовищным усилием воли он отогнал пелену от глаз и оглянулся. Вода уже превратилась в одно сплошное пятно черноты, хотя там, где-то далеко от брига, яркие краски Арбореи изо всех сил сопротивлялись чужаку. На палубе кто-то стоял, кто-то боролся с чем-то невидимым, кто-то уже лежал ничком, покорившись зову демонической воли. Деусуум лишь успел заметить, что наёмник всё ещё стоял у борта, сжимая обеими ладонями рукоять своего клинка, как будто держась за него, опираясь на него…
Бродяга скорее почувствовал, чем увидел, как из-за борта поднялись тонкие щупальца извивающейся мысли, ринулись к Лиире… отдёрнулись, будто в испуге, устремились туда, где стояла Эдна, но снова отступили – их словно пожирал сноп яркого света, исходящий неведомо откуда. Деусуум взглянул было на берег и увидел фигуру, которая до странности напомнила ему давешнего лазутчика-эльфа.
Но не успел он даже задуматься над этим, как из воды вырвались уже не тонкие нити щупалец, а чёрный столб, с сокрушающим упорством снова ринувшийся к Эдне. Одновременно «Дочь грёз» потряс удар снизу, все вокруг, даже те, кто устоял на ногах, покатились кубарем, а Деусуум оказался на пути тёмного смерча. В одно мгновение дьявольское творение поглотило его, и он оказался бесконечно далеко от Арбореи, брига посреди озера, Лииры и своих друзей.

Неожиданно всё стихло. Вода снова журчала и сверкала в лучах светила, птицы возобновили прерванную было песнь. На палубе «Дочери грёз» все поднимались на ноги, окликали друг друга, оглядывались… И лишь одного не было с ними – бродяга-тифлинг исчез. Лиира уже вышла из своего транса и не отводила взгляда от того места, где он пропал.
- Случайность, - с досадой произнёс Аморих. – Проклятие Баатора…
- Я не слышу его! – пронзительным голосом молвила аазимар. – Маги, вы увидели, куда его забрали?
Местрайм переглянулся с Аморихом и пожал плечами, но у Кертиха нашёлся ответ:
- Баатор, - веско и сурово произнёс он, чеканя каждый звук. – Авернус.

Внешние Земли, Торговые Врата

Непривычный к шуму и суете, Агасти чувствовал себя в галдящей толпе базара Торговых Врат. Он пришёл в город всего полчаса назад, но ему уже трижды предложили сменить старый отцовский лук, приобрести какие-то особенные стрелы, призвали внести деньги в фонд, борющийся против пришельцев с Прайма, выкурить иссушающего бааторианского табаку и провести время с алу-демонессой, тифлингом и огненной генаси – на выбор или со всеми сразу. Но аазимар лишь поворачивался к делягам спиной и снова шёл куда глаза глядят. Однако, совсем скоро он понял, что общаться с местными ему всё-таки придётся, поэтому рискнул спросить у ближайшего торговца, как ему найти того или иного человека. Купец не преминул выманить у Агасти золотой, после чего дал замысловатые указания о том, как пройти к таверне с непотребным названием «Зад дракона» и спросить какого-то Далла.
После недолгих скитаний Агасти таки отыскал искомую харчевню, а на вопрос о Далле хозяин-эладрин (и как он здесь оказался, подумал аазимар) махнул рукой в какой-то тёмный угол. К удивлению и отвращению Агасти, Далл оказался бодаком. Однако, путешественник поборол брезгливость и сел за столик демона, с непроницаемым лицом вглядываясь в обтянутый серый кожей череп.
- Что привело тебя к бедному Даллу? – спросил бодак.
- Мне сказали, что ты поможешь найти… - начал было аазимар, но демон прервал его:
- Имя?
Агасти подумал было, стоит ли делиться с поганой тварью секретом, но произнёс:
- Лиира.
Бодак задумался, но потом глаза его чем-то озарились и он радостно залопотал:
- А, была тут такая аазимар – красивая девица, надо сказать – и была она с большой такой компанией… Что же, это будет тебе стоить тридцать золотых.
Вздохнув, Агасти потянулся за кошелём, не заметив удивлённый взгляд Далла, который уже настроился поторговаться о цене информации…

Где-то на Ахероне

Он снова учился думать, дышать, ходить. Он вспоминал своё имя и что вообще значит само понятие имя. Он извлекал из памяти всё новые и новые чувства, мысли, эмоции, события, рассматривал, определял их… И попутно он думал о том, что произошло с ним и почему это произошло. Как могла Энтропия обратиться вспять хоть на миг? Были ли это её враги? Или?.. Одно он понял точно – его позвали, и скоро до него дошло новое слово, незнакомое и непонятное – Деусуум. Он захотел узнать, что это такое.

[Shadow Phoenix]

-Авернус - значит Авернус, вряд ли это место может быть хуже Мортуария - Аморих весь дрожал, сама мысль об обиталище баатезу вызывала у него (и не только у него) неприятные ощущения под ложечкой. Но маг давно приучил себя не следовать на поводу у страха - все равно рано или поздно с ним придется столкнуться, так лучше на своих условиях, чем будучи прижатым к стенке.

-Флемми, детка, ты знаешь где тут путешественники могут затариться добром, не слишком дорого, и не рискуя влипнуть в неприятности? - золотоволосая аазимар тоже готова была двинуть на спасение Десуума, но их прервал холодный властный голос:
-Я считаю, у нас сейчас есть дела поважнее жизни этого тифлинга, - слова Эдны были безусловно правильны, но вот тон, которым они были произнесены - ледяной и высокомерный - гасил всякое желание внимать ей - потом, если силы сочтут его достойным, можно попытаться вырвать его из заточения, но сейчас - не время.

-Хорошо, тогда мы отправимся за ним без вас - Амо попытался заглянуть в глаза той, что долго делила их радости и беды, но натолкнулся лишь на холодную пустоту.
-Извини, мальчик, но я не могу отпустить тебя. Если и когда тебя возьмут в плен, ты можешь сказать слишком много, а это принесет вред нашей миссии. Когда артефакт сгинет - я отпущу тебя. А сейчас - изволь отправиться в свою...

Кровь бросилась Амо в лицо, а с губ уже готовилось сорваться заклинание, но Эдна лишь легонько взмахнула рукой, и маг застыл, прикованный к месту.
-Я надеюсь, остальные не будут совершать подобных глупостей впредь, а иначе мне придется причинить вам боль, - Эдна развернулась и быстрым шагом направилась в свою каюту.

-Если она что-то подобное со мной попробует сделать - лучше спать ей не ложиться.. По крайней мере - одной, - прошептал Арх на ухо Кенгару. Тифлинг в кои-то веки был согласен с гитом.

Это сообщение отредактировано Shadow Phoenix - 4 октября 2007 | 23:17

[Sauni]

В каюте Эдну ожидали Кертиха и Местрайм. Едва она закрыла за собой дверь, как Чёрный Маг, сконцентрировавшись на заклинании, сковал воительницу оцепенением и тщетно она пыталась высвободиться. Она рычала, изгибалась как змея, бросала на своих пленителей ядовитый взгляд. Местрайм тем временем аккуратно исследовал разум своей возлюбленной. Кертиха едва удерживал девушку, когда маг-иллюзионист, наконец, обнаружил чёрную мысль, пригнездившуюся в разуме Эдны. Как только это произошло, оба мага, направив на очаг зла светлые силы своего разума, изгнали зло из сознания прекрасной воительницы. Обессиленная она опустилась на пол. Её взгляд снова стал участливым и живым, лишь по бледным щекам катились чёрные слёзы:
- Что... Что произошло? - вопросительно посмотрела девушка на Чёрного Мага и на хранителя артефакта, - У меня такой холод в сознании!
- Всё в порядке, девочка, - улыбнулся ей Кертиха, - Он тебя не сломил...
- У нас потери или это мне приснилось? - умоляющими глазами всматривалась в лица магов девушка.
- Да... - кивнул ей Местрайм, помогая девушке подняться, - Деусуум пропал....
- Что? Как?! С ним же Лиира была... Она сильная... Она не должна была позволить ему утащить его...
- Противник был сильнее, чем мы предполагали, Эдна, - уселся Кертиха на пол, где стоял, - Даже в твой разум проникло щупальце зла так, что нам изрядно пришлось потрудиться, чтобы освободить тебя...
- О, Силы Целестии и Олимпа! - взмолилась Эдна, - Почему Вы не вмешались?! Сохраните душу Деусуума невредимой, молю... - по щекам воительницы текли крупные, искренние слёзы мольбы... - Мы ведь не оставим его, да? - взяв себя в руки, подняла своё заплаканное личико Эдна... Чёрный Маг, - решительным тоном произнесла воительница, - ты пойдёшь с хранителем на Пандемониум, а я отправлюсь с Лиирой и остальными за Деусуумом... Силы зла уверены, что артефакт у меня, к тому же я знаю дорогу к тому месту, где сейчас пребывает тифлинг... Мой разум был запачкан струёй мрака и благодаря этому я могу чувствовать след...
- Нет, - не согласился Местрайм, - Нам нельзя разделяться! Никогда! Ни за что! Ни при каких обстоятельствах!
- Всё!- остановил спор Кертиха, - Мы в незавидном положении, это понятно, но споры ни к чему не приведут... Мне надо подумать... А потом мы соберём совет и решим, как нам следует поступить...
- Думаешь ты самый умный? - впервые не удержался от язвительности Местрайм.
- Нет, друг мой, но я знаю то, о чём никто из вас не догадывается.... Мне нужно подумать, чтобы не ошибиться... Иначе мы всюду потерпим поражение... - не сказав больше ни слова, Кертиха вышел из каюты, оставив Эдну и Местрайма наедине.

[Godsatan]

Сигил, Город Дверей

Агасти не знал, куда спрятать глаза – он не привык, чтобы вокруг него происходило то, что в его родном городе называли мерзостью, а теперь, в Хайве, куда его направил Далл в поисках сестры, кругом творилось такое, что у аазимара просто не укладывалось в голове, как такое зрелище можно выдержать: женщины самых разных рас и кровей продавали себя, какие-то оборванцы выпрашивали милостыню, куда-то тащили чей-то начинающий разлагаться труп, в переулке лежал грязный пьянчуга, на всю улицу распевающий похабную песню – чем дальше шёл Агасти, тем мрачнее он становился. Больше всего его угнетало видеть здесь детей – попрошаек, грабителей, грязных, оборванных и несчастных. Что-то внутри него требовало помочь им, но он шёл вперёд, ведь провожающие экстазийцы предупреждали его, что на всех в Клетке его жалости не хватит. Он и сам понимал это, он покорно следовал этому совету, но сердце его всё равно сжималось.
Теперь у него что-то было – знания: одно имя и два названия. Ему предстояло выяснить, кто такой тифлинг Деусуум, как он связан с Лирой, и что о них обоих знают в заведениях «Кружка и кувшин» и «Падшие небеса».
Дорогу к первому трактиру ему охотно указал молодой полуэльф, называющий себя таутом (Агасти понял, что это не имя, а род занятий) – не бесплатно, разумеется. У входа в большое чёрное гранитное здание с зарешечёнными окнами его проводили тусклыми взглядами привратницы-фензиры, очень похожие друг на друга. Агасти осмотрелся в большой питейной и уверенно направился к барной стойке, где маячил рослый крепкий мужик, с лица которого не сходила мрачная мина. Аазимар сел на стул и подождал, пока хозяин обратит на него внимание. Этого не произошло, и поэтому Агасти кашлянул. Здоровяк не спеша подошёл к новому клиенту и уставился на него спокойным взглдом:
- Пива или чего покрепче? Бои сегодня начнутся попозже, то же со ставками.
- Нет, дорогой друг, - заговорил аазимар. – Я не за этим пришёл, мне не нужна ни выпивка, ни развлечения, да не станет это укором твоему заведению… Позволь представиться – Агасти. А ты…
Бармен выжидающе поднял бровь и коротко сказал:
- Барл.
- Уважаемый Барл, я ищу двоих, и мне сказали, что ты мне можешь помочь…
- Кто тебе такое сказал? – всё таким же спокойным голосом спросил хозяин.
- Один бодак из Торговых Врат, по имени Далл… - начал было Агасти, но Барл прервал его:
- Не знаю такого, - и снова холодно уставился на аазимара, которому ничего не оставалось, как продолжать:
- Я ищу двоих… Женщину-аазимара Лииру и тифлинга Деусуума… Мне сказали, они бывают здесь…
- Здесь много кто бывает, - отведя взгляд, пожал плечами Барл. – Этих, например, я не знаю.
- Но подожди, Барл, - поспешно стал объяснять аазимар, - ты не понимаешь, я ищу свою…
- Я же сказал, что не знаю их, - хозяин лишь немного повысил голос, но Агасти понял, что разговор закончен.
Он попытался задать те же вопросы другим посетителям, пытаясь угадать в них завсегдатаев заведения, но везде встречал сначала заинтересованность, а потом – странную отчуждённость. «Они же всё знают! – с досадой подумал он. – А мне, чужаку, нипочём не скажут!»
С такими мыслями, провожаемый недобрыми взглядами, он вышел на улицу и, заплатив ещё несколько медяков уже другому тауту, получил разъяснения, как добраться до «Падших небес».
Но заведение было закрыто и, насколько мог судить Агасти, заброшено, хоть и совсем недавно. Он огляделся и увидел какого-то тифлинга средних лет, беззаботно потягивающего что-то горячительное из глиняного кувшина, прислонившись к стене закрытой таверны. Поморщившись в очередной раз (ветер дунул со стороны Канавы), аазимар спросил у него:
- А что, закрыто?
- Да уже не первую неделю, если не месяц, мужик, - охотно отвечал подвыпивший тифлинг. – Почитай, с тех самых пор, как здесь резня произошла.
- Резня? – переспросил Агасти.
- Ага! – возбуждённо подтвердил тифлинг. – Всех здешних девушек перерезали неизвестно какие сдуревшие пни, никто не знает, почему и за что… Гармониум только один патруль послал, да и бросил это дело – что им до Хайва, а вот сборщики за добычу-то ещё как дрались… А, да, запамятовал – одной всё-таки удалось спастись, и среди тел её не было, да и видал её кое-кто…
- Кому же посчастливилось? – тихо спросил Агасти, уже зная, что услышит.
- Как же её?.. Красивая такая, блондинка… О! Лиира! – подтвердил его ожидания пьянчуга. – А вот всех остальных – на перо.
Агасти глубоко вздохнул, поняв, что это новые данные лишь подстегнут его поиски. Он уже повернулся, чтобы уйти, но тут ему в голову пришло ещё кое-что, и он снова обернулся к тифлингу с вопросом:
- А что это вообще за заведение было?
- А! – ответил собеседник. – Да тут бабы-аазимары танцевали, раздевались, ну и… - тут он грязно (по мнению Агасти) подмигнул, - сам понимаешь!..
Аазимар кивнул, повернулся на каблуках и пошёл прочь, снова к тому, к чему стремился, только в голове у него теперь было ещё больше горьких вопросов.

Баатор, Авернус

Деусуум медленно приходил в себя – возвращался слух, сквозь закрытые веки проникал свет, но что-то мешало ему. Он открыл глаза и увидел, что их закрывает повязка, пусть тонкая, но видеть она ему не давала. Он попытался было пошевелиться, но понял, что руки и ноги у него связаны, да так крепко, что он едва чувствовал свои конечности. «Что ещё за напасть? - подумал он. – Не красавица же принцесса с Прайма решила меня выкрасть за неземную мою красоту…»
Услышав какие-то звуки, он напряг слух и наконец услышал голоса. Грубые голоса говорили по-бааториански, поэтому он понимал не всё:
- Грулл не он! Иззак буркирра недоволен.
- Он что-то уларр знать! Хозяин спросит у него.
- Может быть. Уста?
- Конечно! – во втором голосе послышалась досада.
Тут на рёбра Деусуума обрушился неожиданный удар, и бродяга поневоле хрюкнул.
- Смотри! – произнёс первый голос. – Очнулся!
- Да? – переспросил второй.
Тут удар пришёлся в лицо тифлинга. Он почувствовал кровь во рту и сплюнул.
- Выруби его, - снова сказал первый голос. – Так дотащим. Деккун будет меньше.
Деусуум понял, что сейчас произойдёт и попытался как-то подготовиться к удару, но тут его затылок взорвался болью, и он потерял сознание.

[Sauni]

В корабельной столовой уже во всю шли обсуждения происшедшего. Пассажиры равно с командой «Дочери Грёз» собрались все до единого за массивными деревянными столами, чтобы прийти хоть к какому-либо разумному соглашению. Таланд даже поставил свою детку на якорь, чтобы все могли участвовать в совете:
- Деусуума оставлять в беде мы не намерены, - басил старина Тал, - но мы не знаем где он, - и «морской волк» искоса поглядел на Лииру...
- Пока я не нашла его след, есть только предположения, - возвела свои печальные глаза на капитана златовласая аазимар.
- Ага, - сказал своё слово Аморих, - Думаю сумасшедшая Эдна имеет другие планы и она для всех нас серьёзная угроза... Ей помогают два мага...
- Ну... - нахмурил брови Таланд, - мы не знаем наверняка, что у них на уме... Будем надеяться, что они не станут нам препятствовать...
- Я так не думаю, - холодно отчеканил Кенгар, - Если бы они были с нами в совете, а так...
Все стали переглядываться. Действительно, Эдны, Местрайма и Кертиха не было среди них.
- Так, - озвучивал свои мысли капитан, - А кто-нибудь их предупреждал о совете?
- Да, - недовольно фыркнула алу-фиенд, - я ходила в каюту Эдны, но там никого не было... Я даже спрашивала всех, кого только можно было о их местонахождении, но никто их последние пять часов не видел...
- Какое похвальное рвение, детка! - шепнул Мойве на ушко Арх, но тут же замолчал, пронзённый ледяным взглядом наёмника.
Мойва лишь ехидно усмехнулась и отвернула своё личико в другую сторону.
- Ну и к абишаям их! - во всеуслышание произнёс гитзерай, - Эту тройку! - и он подкинул глиняную плошку, чтобы рассечь её, но не успел, поскольку крошки от неё упали рядом с его идеально начищенными сапогами, покрывая их красной пылью:
Фсю, - присвистнул Арх, - Вот это удар!
Чёрный маг, испепеливший плошку, медленно опускал свою руку:
- Мы вам не враги, - начал он властным тоном, - Но не считаться с нами не стоит... Это, по меньшей мере, не разумно, - уселся Кертиха рядом с Талом, - Эдна чувствует след, но она нужна мне...
- Кертиха?! - протестующим голосом вмешалась было Эдна, но замолчала, парализованная магическим заклинанием своего дядюшки.
- Послушайте меня все, - обозрел он всех пронзительным взглядом так, что у всех без исключения прошёл холодок по коже.
- А он крут, - шепнул Арх Кенгару.
- У Эдны есть то, что не может отправиться в Баатор, а ваш друг именно там. Местрайм и Эдна пойдут со мной на Пандемониум, а все остальные за пойдут на выручку бродяги...
- Но мы не знаем пути? - обратилась Лиира к Чёрному Магу.
- Я могу переместить «Дочь Грёз» на воды Стикса, которые донесут вас до места назначения, а твоему сильному сознанию, уважаемая Лиира, я могу дать нечто, что находится в сознании Эдны, что приведёт тебя к твоему любовнику, а если тебя такое знание страшит, вам придётся действовать вслепую... - Сейчас я даю вам время на то, чтобы вы могли решиться на то, что было вам предложено... Не будем вам мешать, - с этими словами Кертиха молча встал и, поравнявшись с племянницей, вопросительно глядевшей на него, накинул на неё свой плащ и вывел из столовой.

[Mestrime]

Войдя в каюту, Кертиха обратился к Местрайму:
- Я же просил тебя удержать её здесь, Местрайм...
- Она не зверёк, Кертиха, и она хотела знать твоё решение, - сурово отвечал маг-иллюзионист.
- Чёрный Маг! - наконец высвободившись из оцепенения, выпалила воительница, - Их корабль не готов для путешествия по Стиксу...
- Если они решаться, я организую им встречу с Помериелом Берёзовым...
- А это ещё кто? - поинтересовался Местрайм.
- Эльф, друг мой, - улыбнулся Кертиха, - Умеющий работать с древесиной.
- Это не тот, - сосредоточившись, поинтересовалась Эдна, - который должен будет занять место древомастера Мореллиана, прославившегося своей резьбой по дереву, но ещё больше известного всем своей тысячелетней жизнью?..
Кертиха и Местрайм огромными удивлёнными глазами уставились на Эдну.
- Откуда тебе это известно? - с какой-то невыразимой и трепетной нежностью в голосе спросил воительницу маг-иллюзионист, взяв руки Эдны в свои.
- Не знаю даже, - растеряно пожала плечами посланница Сил Целестии, - Просто знаю и всё...
- Да, это тот самый Помериел, - кивнул в знак согласия Кертиха.
- Ну... - улыбнулась Эдна, - тогда «Дочь Грёз» выдержит поход по Стиксу.
- Почему? - не отрывая взгляда, спросил свою любимую Местрайм.
- Он же чародей, а не просто резчик... Он может пропитать древесину «Дочери Грёз» нужной начинкой, так что тварям Стикса она придётся не по вкусу... А почему ты на меня так смотришь? - строго вопросила девушка Местрайма.
- Наверное влюбился, - усмехнулся Чёрный Маг, поднимаясь со скамьи, чтобы размяться, - Друг мой, - положил он свою сильную руку на плечо Местрайма, - Угости нас своим замечательным чаем... Пожалуйста...
Эдна одобрительно кивнула и Местрайм, окрылённый этим небольшим происшествием в сознании Эдны, в считанные секунды организовал чай.

[Godsatan]

Лиира, Кенгар, Мойва, Аморих, Арх и присоединившийся к ним Таланд, тоже решивший отправляться на поиски Деусуума, ждали, когда «Дочь грёз» пристанет к берегу. Все находились на капитанском мостике, обсуждая грядущее путешествие.
- Выхода нет, - закрыв глаза, говорила аазимар, - нам придётся идти через Сигил, оттуда – сразу на Авернус, или на какой-то другой Нижний План, там заплатим маррэнолоту, он нас доставит.
Кенгар кивал, слушая женщину, удивляясь тому, как чётко работают её мысли, как ей удаётся сохранить холодность и ясность ума.
- Именно, - сказал он, когда Лиира замолчала, - а там и Аморих сможет его засечь, да и ты… как это?.. Услышишь его.
- Не волнуйтесь, - отозвался молодой маг, - сдюжу. Я, конечно, не такой кудесник, как… но помочь постараюсь.
Арх неожиданно серьёзно сжал его плечо и сказал:
- Молодец! Главное – не дрейфить, да и надеяться только на свои силы.
Только Мойва немного иронично ухмыльнулась и пробормотала в сторону:
- Надо же, мальчик растёт!
Таланд, доселе молчавший, заговорил:
- Эх, жалко судёнышко моё бросать… Но Ди – член команды… да и просто друг, а своих матросов и друзей я ещё никогда не бросал, уж простите за громкие слова. Надо будет – и в Стикс окунусь.
- Не стоит, - прервал его поднявшийся на палубу Кертиха. – Твоё судно, моряк…
- Капитан, - поправил его Таланд.
- Капитан, - легко согласился чёрный маг. – Твоё судно выдержит путешествие по Стиксу, его борта защитит местный искусный резчик по дереву, Помериэль, ученик великого мастера Мореллиана, который…
- Где этот Помериэль? – резко прервала его Лиира.
- Здесь, на Прадеде Дубе, - ответил недовольно Кертиха. – Я организую…
- Хорошо, пошли, - всё так же холодно отрезала аазимар.
- Девочка моя, - примирительно начал маг.
- Я не девочка, - тут же ответила ему Лиира. – Мне исполнилось уже тридцать лет, и я не собираюсь проводить оставшиеся годы в размышлениях о том, как я мудра и могущественна. Ты отведёшь нас, о мудрый и могущественный чародей?
- Не нужно истерик, - спокойно и твёрдо молвил Кертиха.
Лиира приблизилась к нему вплотную, уставившись прямо ему в лицо, и раздельно произнесла:
- Нет никакой истерики. Есть только раздражение от того, что тот, кто вызывается помочь, вместо помощи гоняет чаи, упиваясь своим великолепием.
- Так ему, детка! – воскликнул Арх. – Задай ему жару!
Чёрный маг даже не обернулся в сторону вздорного гитзераи, лишь процедил, глядя в голубые глаза, находившиеся в нескольких сантиметрах от его собственных:
- Не пытайся залезть в мои мысли. Это может дорого стоить.
- Эти слова – тоже, - кажущимся беззаботным тоном отозвался Кенгар.
Кертиха хотел было сказать ещё что-то, но вместо этого быстро отвернулся, подошёл к корме и сказал:
- Можно сходить на берег. До Прадеда Дуба ещё дойти надо.

[Sauni]

В то время, пока Таланд со своей командой закрепляли «Дочь Грёз» у берега, Кертиха вошёл в каюту, где о чём-то беседовали Местрайм и Эдна:
- Друзья мои, - обратился Чёрный Маг к ним, - Сейчас я поведу любовницу бродяги с её компанией к Помериелу...
- Что значит ты поведёшь? - выказал своё недовольство маг-иллюзионист, - Мне не нравится твоё отношение к нам... К происходящему... Я понимаю, конечно, ты могущественный маг, но это не даёт небе никакого права манипулировать нами как тебе вздумается, Кертиха...
- Ну всё... Всё... - положил свои руки маг на плечи Местрайма в знак примирения, - Не кипятись, прошу тебя, только этого нам ещё и не хватало! Мало мне этой дерзкой Лииры, которая возомнила себе, что может каким-то образом влиять на меня, так ещё и ты туда же! Я не кроткая овечка, Местрайм, и терпеть такого не буду. Мне надо отправить этих самодуров за их горе-проводником наиболее безопасным путём, а вы, очень прошу вас, ждите моего возвращения в пределах мглистого озера.Впрочем, они уже сами всё решили, моя же часть в этом деле, попросить за них Помериела, а то без меня шиш он им поможет...
- Эльфы обычно не отказывают в помощи, если их, конечно, удастся чем-нибудь удивить, - не согласилась с дядюшкой Эдна.
- Но это не обычный эльф, девочка, - парировал Кертиха, - без меня они его даже не найдут несмотря на то, что в голове у белокурой взбалмошной девчонки, любящей себя настолько, что она готова всё и всех использовать для того только, чтобы подчеркнуть своё превосходство над другими, всё весьма хорошо устроено, включая и природные данные, и магические способности, и, что уж говорить, даже опыт! О,бедный тифлинг! - с сожалением вздохнул Кертиха, - И как только он с этой дамой уживался?!
- Оу, - улыбнулся маг-иллюзионист, - И откуда такое глубокое познание о Лиире, старина?
- Я же говорю, что эта зазнайка пыталась проникнуть в моё сознание и вместо желаемого результата, получила утечку того, что есть она сама... Она недооценила меня, посчитав меня типичным магом из слабого людского рода...
- И что ты намерен делать с информацией о ней? - покосилась Эдна на Кертиха.
- Да ничего, - пожал плечами Чёрный Маг, - во всяком случаи пока ничего, а потом как знать.... Может и придётся где-нибудь когда-нибудь эти знания использовать против этой заносчивой дамочки... Сейчас же мне до её персоны нет никакого дела, но клянусь, если она ещё раз попытается сделать то, что пыталась, я высосу из неё всё с патрахами так, что будет она безумной тенью скользить по планам, пока...
- Хватит! - метнула Эдна в Чёрного Мага молнию так, что тот едва успел отскочить, - Во имя добра и справедливости я приказываю тебе замолчать!
- Ладно! Всё! - отстранился Чёрный Маги, не подозревавший, что удары Эдны могут быть столь мощными, - Прости... Молчу. Вы должны остаться здесь, потому что к Прадеду Дубу ещё не совсем безопасно идти... Не уверен, что чары Иля ещё ослабли, а лишний риск нам ни к чему. Пожалуйста...
Эдна, ничего не ответив, в знак согласия кивнула головой и вышла из каюты, чтобы проводить незнакомую ей компанию.

Это сообщение отредактировано Sauni - 12 октября 2007 | 13:26

[Mestrime]

Кертиха и Таланд возглавляли шествие молча. Мойва и гитзерай время от времени перебрасывались ядовитыми комментариями. Девочка-эльф то и дело липла ко всем с расспросами. Аморих с Лиирой держались как можно ближе к Чёрному Магу; первый хотел понять суть его могущества, вторая хотела быть на чеку. Кенгару, казалось, вообще всё происходящее было безразлично. Глядя на него, можно было подумать, что он занимается медитацией на ходу... Как бы там ни было, после нескольких часов безостановочной ходьбы, компания, пересекая небольшую ложбину, попала в окружение враждебно настроенных Серых Эльфов возглавляемых эльфийским каролём Лабеласом.
- Ну-ка, девочка, - послышался в голове Лииры властный, но мягкий голос Кертиха, - возьми-ка под контроль его величество...
Девушка посмотрела на мага и кивнула в знак согласия.
- Аморих, - услышал в себе голос Чёрного Мага молодой Амо, - будешь работать со мной, - и он быстро выложил ему план действий. Столь же быстро Кертиха каждому разъяснял план действий. После некоторой заминки, началась схватка. Аморих поставил защиту. Лиира боролась на уровне сознания с Лабеласом. Кенгар, Таланд и гит удерживали группу захватчиков, состоявшую из двух десяткой эльфов, отлично владеющих копьями и мечами. Чёрный Маг, объединив заклинанием силы сознания и воли Мойвы, Лииры, Амориха, Арха, Кенгара и свои собственные в мощную энергетическую сферу, нанёс решающий удар. Поглащённые вспышкой эльфы пали, но уже через некоторое время принялись подниматься.
- Вот это да! - улыбался Амо, восхищённо поглядывая на Кертиха, - Вот это силища!..
- Это было возможно благодаря каждому из вас, мальчик, - потеребил волосы Амориха Кертиха, опускаясь на землю, - Правило номер один для мага гласит: «Используй потенциал каждого существа, которое имеет его, против врага».
- Запомню...
Чёрный Маг лишь одобрительно кивнул своей головой, наблюдая за тем, как Серые Эльфы, ошеломлённые и ничего не помнящие с момента своего зачарования, оценивают происходящее.